Bitcoin on maailman ensimmäinen kryptovaluutta, joka sai alkunsa Satoshi Nakamoton toimesta. Vaikka sen alkuperäistä kehittäjää ei tunneta, se ei ole haitannut Bitcoinin voittokulkua. 

Koko Bitcoinin ydinidea perustuu hajautettuun lohkoketjuun ja louhimiseen, joiden avulla uusia lohkoja ja bitcoineja tuodaan markkinoille. Jokainen kolikko talletetaan kryptolompakkoon, joten jokaisen asiasta kiinnostuneen sijoittajan on hyvä ottaa selville, millainen Bitcoin lompakko on paras vaihtoehto.

Vaikka kryptovaluutat saattavat aluksi vaikuttaa hyvin vaikeaselkoisilta, muutaman perustermin opettelemalla pääsee jo hyvin alkuun. Koska Bitcoin on maailman tunnetuin ja suurin krypto, opetteleminen kannattaa aloittaa sen parissa.

Bitcoin perustuu hajautettuun lohkoketjuun

Bitcoin on digitaalinen valuutta, joka toimii ilman keskitettyä toimijaa, kuten keskuspankkia tai hallitusta. Sen sijaan se käyttää vertaisverkkoon perustuvaa järjestelmää eli lohkoketjua, jossa kaikki siinä tapahtuvat tapahtumat kirjataan julkiseen tietokantaan.

Tämä kaikkien nähtävillä oleva tietokanta koostuu lohkoista, joita taas muodostavat louhijat. Kukin lohko pitää sisällään tietyn määrän transaktioita, jotka on varmistettu Proof of Stake -konsensusmekanismin avulla.

Yksinkertaisesti selitettynä lohkoketju on siis julkinen tilikirja, johon kaikki siihen liittyvät tapahtumat kirjataan pysyvästi. Näitä kirjauksia ei voi jälkikäteen muuttaa, koska lohkoketjun tilaa valvotaan jatkuvasti useiden louhijoiden toimesta. 

Jos joku hakkeroisi järjestelmän ja muuttaisi jonkin aikaisemmin louhitun lohkon tietoja, se huomattaisiin hyvin nopeasti muiden louhijoiden toimesta. Tämä lisää Bitcoinin turvallisuutta merkittävästi.

Bitcoineja säilytetään kryptolompakoissa – vaihtoehtoja on tarjolla useita

Bitcoinin hallintaan tarvitaan kryptolompakko, sillä muutoin niitä ei voi säilyttää missään. Jokainen lompakko sisältää julkisen ja yksityisen avaimen. Näistä yksityinen avain on käytännössä sama kuin salasana, eikä sitä tule koskaan luovuttaa ulkopuolisille.

Siksi on syytä muistaa, että yksityinen avain on erittäin tärkeä, ja sen menettäminen tarkoittaa käytännössä omien bitcoinien menettämistä. Tästä syystä on tärkeää pitää yksityinen avain turvallisessa paikassa.

Julkinen avain toimii taas osoitteena, johon muut käyttäjät voivat lähettää bitcoineja. Tässä mielessä se on sama asia kuin oman asunnon osoite, mutta sitä vain käytetään bitcoinien siirtämisessä.

Bitcoin-lompakoita on pääasiassa kahta eri tyyppiä: kuumat ja kylmät lompakot. Kuumissa lompakoissa bitcoinit on sijoitettu kolmannen osapuolen palveluun – yleensä johonkin tunnettuun kryptopörssiin. 

Kuumat lompakot ovat taas USB-tikun kaltaisia fyysisiä laitteita, joita käyttäjä voi säilyttää vaikkapa kassakaapissa. Niitä pidetään erityisen turvallisina, koska tällöin lompakko ei ole jatkuvasti yhteydessä nettiin, jolloin siihen ei voi kohdistaa verkkohyökkäyksiä.

Bitcoin louhinta ja sen merkitys lohkoketjulle

Bitcoin-louhinta on asia, joka liittyy hyvin vahvasti koko Bitcoinin toimintaa. Ilman sitä sen lohkoketjun tilaa ei voisi varmentaa tai ylläpitää. 

Kyseessä on prosessi, jossa uudet lohkot lisätään lohkoketjuun heti sen jälkeen, kun kaikki lohkossa tehdyt transaktiot on varmistettu louhijoiden toimesta. Käytännössä louhinnassa ratkaistaan monimutkaisia matemaattisia ongelmia, joiden avulla taas transaktioita käsitellään. 

Nykyään varsinkin Bitcoinin kohdalla louhijat käyttävät siihen tarkoitettuja laitteita, jotka tunnetaan nimellä ASIC-tietokoneet. Niihin on rakennettu sellaista teknologiaa, joka soveltuu parhaalla mahdollisella tavalla juuri louhintaan.

Jotta Bitcoinin louhiminen kannattaisi, louhijat tulee tietysti palkita jotenkin. Sen yhteydessä puhutaan lohkopalkkioista: kustakin louhitusta lohkosta jaetaan lohkopalkkio kaikkien louhintaan osallistuneiden toimijoiden kesken. Palkkio on tietysti sitä suurempi, mitä enemmän laskentatehoa on lohkoon tarjonnut. 

Bitcoin lohkopalkkion puoliintuminen on merkittävä tapahtuma

Lohkopalkkiot ovat viime kädessä se, mikä pitää koko Bitcoinin liikkeessä ja toiminnassa. Sen takia ne ovatkin erityisen keskeisessä asemassa. Bitcoin puoliintuminen on hyvin tärkeä tapahtuma, joka liittyy nimenomaan lohkopalkkioihin.

Käytännössä lohkopalkkioiden puoliintuminen tarkoittaa sitä, että yhden lohkon louhinnasta annettu palkkio puoliintuu. Tämä tarkoittaa tietysti sitä, että louhiminen muuttuu sen jälkeen hankalammaksi, koska palkkioiden määrä tippuu merkittävästi.

Koska Bitcoinin louhinta on suunniteltu siten, että uusi lohko lisätään lohkoketjuun keskimäärin noin 10 minuutin välein. Periaatteessa se ei perustu suoraan aikaan vaan siihen, kuinka kauan lohkon louhintaan menee aikaa tietokoneilta.

Koska keskimääräinen lohkon louhinta-aika on pysynyt suhteellisen samanlaisena jo pitkään, voidaan suunnilleen arvioida, milloin Bitcoinin lohkopalkkion puoliintuminen tapahtuu. Perinteisesti se on tapahtunut noin neljän vuoden välein.

Viimeisin puoliintuminen tapahtui vuonna 2024, jolloin puoliintuminen yhdessä ETF-rahastojen tulon kanssa olivat nostaneet Bitcoinin kurssia jo pidemmän aikaa. Samana keväänä Bitcoinin kurssi yli myös uuteen kaikkien aikoihin ennätykseensä, joka on artikkelin kirjoitushetkellä 73 700 dollaria.

Yhteenveto

Bitcoinin lohkoketjun toiminta perustuu lohkoketjuteknologiaan, joka on sen toiminnan kannalta keskeisessä roolissa. Koska kyseessä on tunnetuin ja ensimmäinen virallinen kryptovaluutta, siihen liittyvää uutisointia seurataan tarkasti sijoittajien toimesta.

Mikäli haluaa oppia ymmärtämään, miten Bitcoin ja kryptovaluutat toimivat ylipäätään, sitä varten tulee opiskella muutamia keskeisiä termejä. Kun sanat lohkoketju, puoliintuminen, konsensusmekanismi, hajautettu ja kryptolompakko ovat hallussa, tietää jo aika paljon kryptoihin liittyvistä asioista.